인구감소 시대 단일학급·단일유아 유치원의 확산과 그 정책적 함의: 2016-2025년 시계열 및 공간분석을 중심으로

Abstract

본 연구는 우리나라 유아교육 체제의 변화를 분석하기 위해 단일학급 및 단일유아 유치원의 10년간 시계열 변화와 공간 분포를 살펴보았다. 이를 위해 교육통계서비스, 유치원알리미, 국가통계포털(KOSIS), 브이월드(VWorld) 자료를 활용하여 시계열 분석, GIS 기반 공간분석, Global Moran I 분석을 실시하였다. 연구 결과, 첫째, 전체 유치원 중 단일학급 유치원 비율은 약 28~29% 수준을 유지하였으나, 평균 학급 규모는 지속적으로 감소하였다. 또한 단일학급 유치원은 모든 연도에서 유의한 공간적 군집성을 보였다. 둘째, 단일유아 유치원은 2016년 9개원에서 2025년 108개원으로 증가하였으며, 통계적으로 유의한 공간적 군집성을 보이지는 않았지만, 그 증가는 광역시보다 도 지역에서 상대적으로 두드러지는 지역적 차이를 보였다. 본 연구는 단일학급 및 단일유아 유치원을 예외적 사례가 아닌 인구감소에 따른 유아교육 체제 변화의 한 양상으로 분석하였다는 점에서 의의를 가진다. 이를 통해 소규모 유치원 정책과 지역 기반 유아교육 체계 논의에 기초자료를 제공할 수 있을 것으로 기대된다.

This study analyzes structural shifts in the early childhood education system in South Korea by examining the ten-year time-series trends and spatial distributions of single-class and single-child kindergartens. Utilizing data from the Educational Statistics Service, Kindergarten Information Disclosure System, Korean Statistical Information Service (KOSIS), and VWorld, this study conducts time-series analysis, GIS-based spatial analysis, and Global Moran’s I analysis. The main findings are as follows. First, while single-class kindergartens consistently accounted for 28–29% of all institutions, their average class size steadily declined alongside significant spatial clustering throughout the study period. Second, the number of single-child kindergartens increased from 9 in 2016 to 108 in 2025. Although no significant spatial clustering was found, the increase was more pronounced in provincial than metropolitan areas. This study is significant in that it conceptualizes single-class and single-child kindergartens not as isolated exceptions, but as systemic manifestations of demographic decline impacting the early childhood education system. These findings provide empirical baseline data to inform future discussions on small-scale kindergarten policies and regional early childhood education systems.